有些人会费尽周折累积里程积分。一位企业旅行经理谈到一位已故同事。他去世不到一周，他的妻子就来电询问，是否可以将其亡夫的里程转到她的账上。
然而，“飞行常客计划”是否有可能正失去吸引力？有一种简单的观点认为：由于目前航班、特别是短途航班这么便宜，免费航行不再那么吸引人，尤其是它们并非真的免费。
航空公司把免费航程的税费和收费转移到兑现者头上。举例来说，乘坐easyJet从伦敦飞往巴黎，全部费用可低至50英镑，而英国航空公司(British Airways)同样航班所收取的税费和额外费用就达52英镑。
经营“飞行常客”(FrequentFlier.com)网站的提姆•温系普(Tim Winship)说，“自2000年机票价格升至顶峰以来，里程积分的价值，连同飞行常客计划的价值，就一直在下滑。”
就此类活动为何可能失去吸引力，温希普先生补充了尤其适用于美国的第二个理由。尽管无法获得确切数据，但大量观察所得的证据使他确信，人们越来越难以用里程积分预定航班。美国航空公司大多陷入财务困境，温希普先生相信，只要有任何机会做成现金交易，它们就会拒绝用里程积分订位。
“如果航空公司再限制座位，我们将看到人们不再理会这些活动，”他说，“目前我们正在一个关口上，我从未像今天这样，看到有那么多客户对里程积分活动不满、生气。”
不同看法
然而，矛盾的是，各航空公司声称，它们的里程计划空前流行。德国汉莎航空(Lufthansa)负责Miles & More里程奖励计划的副总裁哈洛德•艾森纳切(Harald Eisenaecher)说：“我们新会员的增长率每年稳定在20%。如今我们的会员已超过1100万人。”最近，汉莎新增了一种名为Hon Circle的尊贵级别，这级会员能在法兰克福机场享用新的头等航空站。艾森纳切先生表示，就连这些客户也为了积分而更多选择汉莎航班。
《飞行行家》(InsideFlyer)杂志编辑兰迪•彼得森(Randy Petersen)认为，无论如何，旅行者不会仅仅将里程积分用于短途航班。“它在长途旅行中也很流行，特别是在商务旅行者中，他们将积分用于升级，”他说，“里程积分计划仍呈两位数增长，与低价航班兴起之前无异。”
美国运通(American Express)客户发展部主管凯伦•潘尼(Karen Penney)也认为，里程活动的吸引力一如既往。“商务旅行者仍希望自己得益于长时间的出差飞行，”她说，“他们也喜欢提供全面服务的航空公司，不希望在自己的休闲旅行中失去舒适。”
看一看彼得森先生和温斯普先生的网站就会知道，旅行者多么在意自己的里程积分。《飞行行家》网站每天有8万次点击，其论坛充斥着旅行者有关如何最大限度地挣取、利用里程积分的讨论。
这两个网站同是美国网站并非巧合。根据Amex提供的数据，有63%的商务旅行者积极参与飞行常客计划，但在美国这一比例高达83%。
替代货币
其中一个原因在于，在北美，里程积分已成为许多企业，包括汽车贷款公司和房地产代理公司的替代货币，它们从航空公司那里购买里程积分，作为提供给客户的奖励。
如今，北美各航空公司通过第三方分配的里程积分，超过它们直接提供给乘客的积分。这也就是为什么对航空公司来说，飞行常客计划已成为难得的盈利来源。
具有讽刺意味的是，如果这些公司放弃飞机，单纯经营里程计划，它们反而能挣更多的钱。这也解释了为什么今年夏天，加拿大航空公司(Air Canada)成为全球第一家将18%的里程业务Aeroplan上市的航空公司。今后可能会有更多公司效仿。
在里程积分计划问题上，还有一个最后的讽刺之处。廉价航空公司一直把里程计划嗤之为不必要的点缀，但如今这些航空公司正重新考虑其做法。比利时的维珍捷运(Virgin Express)最近已经推出一项里程计划，FlyBE也将在今年底重新推出里程方案。人们期待澳大利亚的维珍蓝天(Virgin Blue)不久也会有所举动，甚至easyJet也已蠢蠢欲动。飞行常客计划可能会更加空前地流行。
事实与数据
据估计，还有7.8万亿的里程积分未被持有人兑现。
大约82%的里程积分最终被兑现。
美国各航空公司为每位用里程积分订座的乘客平均花费14美元。这些费用包括食物、饮料、燃油和保险。
纽约至洛杉矶航班的所有乘客中，大约16.9%的人使用里程积分。
有33万名“里程百万富翁”。
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