曾经倚重直销业务的雅芳中国，正在尝试一次十分冒险的渠道变革。
近年来，中国市场业绩疲软的"紧箍咒"在雅芳头上越箍越紧，一度风传退出中国的消息。在此背景下，去年3月以"拯救者"身份履新上任的中国区总裁林展宏开始强推"再造雅芳"的新政改革。配合上雅芳全球的裁员调整，2013年开始，雅芳中国开始进入真正意义上的全面调整期。
有传言称，"目前雅芳中国44家分公司将调整保留至32家，每个省、直辖市和自治区仅保留省会城市一家分公司。关闭十余家分公司将带来一两百人的裁员"。这一政策已在2013年第一天开始正式推行。
对于中国区即将面临裁员的说法，对此，雅芳方面矢口否认。当被问及分公司关闭一事是否属实，雅芳方面以"架构调整正在进行中，不便透露"为由回应。
但从多位雅芳内部人士和经销商处得悉，压缩直销比例和人工成本或与雅芳定下的下一步巨额宣传投入有关。
相比造成短期阵痛的裁员风波，林展宏上任后力推的另一项重点工作，更是引来了巨大的争议。据媒体报道，林展宏带领的管理层曾多次在雅芳经销商大会上让经销商在直销和零售中必须二选一，最终公司以"民意投票"的形式开始了谋划已久的渠道转轨--加码零售，压缩直销。
雅芳中国公关部负责人指出："经过反复观察后公司方面发现，雅芳中国专卖店经销商更擅长做零售业务，能够通过零售的方式提升业绩。可以说，公司大部分业务贡献的来源都是来自于专卖店业务。也正因如此，我们才选择从这个角度去支持他们，帮助其做大生意。"
"雅芳目前做出的架构调整不能视为主动的业务收缩，而是基于现在业务的现状做出的应对。未来公司将加大对专卖店渠道的投入，比如在服务的专业性方面对专业零售人才进行投入。"该负责人明确表示。
至于被外界解读为遭到边缘化的直销渠道模式，雅芳坚称不会放弃，并已"正式成立了直属汇报给总经理的团队分管直销业务，专门负责直销的策略规划"。
但前述王姓经销商透露，雅芳去年开始对直销和零售两条渠道的产品线重新进行了区分，直销渠道所得的产品资源明显偏弱。
"这样的决定不明智，可以说背弃了直销的本源，直销行业本身就应以直销经销商作为公司最基础和核心的资源。" 中国市场学会直销专家委员会副秘书长龙赞直言，"直销的本质是以人脉为基础的口碑效应宣传，不是以店铺作为主要特征的。像雅芳希望转变为店铺为主导的模式已不算是直销了，何况这样偏传统零售的渠道模式其实早就遭遇了很多瓶颈，突然而至的革新成功率实在让人担忧。"
事实上，雅芳中国经历2003年逾24亿业绩的历史高点后，跌至去年不足10亿元的水平，十年间业绩缩水一半的巨大窘境，也让雅芳对中国区下定狠心做出渠道战略改变。
一位雅芳苏州地区的高级经销商陆军（化名）表示，雅芳直销转零售、零售转直销已经反复好几次了，很多经销商意见都很大。尤其是对那些做直销时间较长、盘子较大的经销商就损失更为严重，上次转型仅苏州一地就关闭了好几家门店，走了不少人。"而新宣布的这项转变，目前来看很多经销商还都处于观望的态度。听说有些经销商不光卖雅芳的产品，还开始带其他品牌的产品销售了。"
陆军进一步指出，近几年雅芳的销售一路下行，原来一些门店每月销售额可以达到五六万，而现在差的时候只能做到五六千。而雅芳直销对于业绩考核又卡得比较严格，设定了"每月必须拓展五个活跃客户"等指标，这也令直销商倍感压力。相比之下，零售更好赚一些，还有一些批发折扣的支持。
龙赞分析称，雅芳这样的国际巨头在中国发展得不好，总部对其中国区的管控压力可想而知。雅芳现在的压缩策略等于就是一种应急的"减负"措施，即保留优质资产的同时压缩剥离不良资产。
"对于雅芳来说，现阶段优质资产就是专卖店资源，毕竟专卖店的管理上公司可控程度更高，一些直营的专卖店本身就是公司资产的一个组成部分，在审计、财务、管理等环节的风险把控都和公司是一脉相承，而直销团队相对更为独立自主，在法律风险的可控程度则要更弱一些。随着国家有关部门监管日渐严苛，打擦边球的难度越来越大，这也直接反映到对直销团队合规方面的压力。"龙赞指出。
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